CÓMO SACAR PARTIDO A LA ILUSTRACIÓN VECTORIAL

Por Mikel Rodríguez, docente del curso Ilustra Vectorial

Cuando pensamos en ilustración vectorial, probablemente pensamos en iconos o ilustraciones geométricas. Pero trabajar con vectores permite bastante más. En mi caso, es una herramienta que utilizo para comunicar ciencia: desde una ilustración rigurosa hasta un mapa, una gráfica o una infografía completa.

En el curso Ilustra Vectorial enseño a utilizar Adobe Illustrator para elaborar imágenes vectoriales para tu propio material de divulgación. Aunque existen otros programas con los que se pueden crear ilustraciones vectoriales, Affinity es una alternativa gratuita con herramientas equivalentes para la mayoría de los ejercicios que veremos.

Llevo muchos años realizando ilustraciones vectoriales y estas son cinco ideas fundamentales que aconsejo tener en cuenta a la hora de trabajar con ellas.

Aprende a decidir qué es realmente importante

Simplificar no significa necesariamente perder información. En una ilustración no siempre es necesario representar cada textura o cada detalle.

Una parte importante del proceso consiste precisamente en decidir qué eliminar, qué destacar y qué mantener para que la imagen siga siendo comprensible y cumpla su función. En comunicación científica, esa capacidad de selección es tan importante como la propia técnica de dibujo.

Aprovecha la flexibilidad del vector

Una ilustración vectorial puede editarse fácilmente a posteriori. Podemos modificar proporciones, cambiar colores, recolocar elementos o adaptar una composición sin tener que rehacerla desde cero.

Además, una misma ilustración puede utilizarse tanto en una publicación pequeña como en un panel de gran formato sin perder calidad ni pixelarse. Esa facilidad para modificar, adaptar y reutilizar el trabajo es una de las grandes ventajas del vector.

No existe un único estilo vectorial

Trabajar con Illustrator no significa que todo tenga que parecer plano, geométrico o minimalista.

El vector puede utilizarse para crear ilustraciones editoriales, ilustración científica, imágenes esquemáticas, formas orgánicas o incluso ilustraciones realistas. Los diversos estilos pueden conseguirse trabajando con transparencias, degradados y texturas, e incluso utilizando herramientas 3D si queremos conseguir un aspecto tridimensional con una atractiva perspectiva isométrica.

Lo importante es que el lenguaje visual esté al servicio del contenido y ayude a explicar aquello que queremos comunicar.

Resuelve el dibujo antes de vectorizar y cuida el trazo

Uno de los errores que más se repite al empezar es pasar demasiado pronto a Illustrator. Antes de vectorizar conviene resolver primero el boceto y, después, realizar un dibujo de línea suficientemente definido, que ya establezca las formas y proporciones de la ilustración final.

Al empezar también son habituales algunos problemas técnicos: curvas poco armónicas, trazos que no se han suavizado, formas que quedan abiertas, vértices donde no corresponden o remates con un perfil inadecuado.

Aprender a controlar bien los nodos, las curvas, los cierres y los remates hace que la ilustración tenga un acabado mucho más profesional.

Comunicar información también implica diseñarla

En los primeros ejercicios suelen repetirse dos problemas: paletas que no generan suficiente contraste entre el fondo, el texto y los elementos gráficos, y tipografías demasiado llamativas, elegidas simplemente porque resultan atractivas.

En comunicación científica suelen funcionar mejor una paleta limitada y con contrastes claros, junto con tipografías sencillas que permitan construir una buena jerarquía.

A esto se suma la visualización de datos. No toda la información es igual: podemos trabajar con datos cualitativos o cuantitativos, que requieren formas de representación distintas y que no siempre pueden explicarse únicamente mediante una ilustración. Por eso es importante conocer también algunos principios de visualización de datos y diseño de gráficas.

Además, repararemos en la maquetación de los elementos para garantizar un flujo de lectura fácil de seguir y un aspecto ordenado.

Estas son algunas de las cuestiones que trabajamos en el curso Ilustra Vectorial. El curso termina con un proyecto en el que todo esto se aplica a una pieza completa: un tríptico de divulgación sobre los plásticos en el mar.

La idea no es únicamente aprender a manejar Illustrator, sino aprender a utilizarlo como una herramienta para transformar información en imágenes claras, precisas y atractivas.

Estas son algunas de las experiencias de quienes ya han realizado el curso Ilustra Vectorial.

«El curso de Ilustra Vectorial me ha abierto un mundo nuevo, ¡no sabía que se podían hacer tantas cosas! Además, Mikel es un profesor increíble. No soy ilustradora, pero trabajo en ciencia. Para temas de congresos, gráficas, divulgación, presentaciones… es genial. Recomiendo muchísimo el curso.»
Sarah Mohamed

«Este año también cursé Ilustra Vectorial. Lo considero uno de los cursos más útiles en todos los ámbitos. El manejo del programa me resultó algo complicado, pero las posibilidades mostradas en el curso hacen que lo haya usado muchísimo para editar gráficas y diagramas para artículos. Me sorprendió la forma de abstraer las ideas y reducir a formas básicas organismos muy complejos. Altamente recomendable.»
Cecilia Montiel

¿Quieres aprender conmigo?

En Ilustra Vectorial aprenderás a utilizar Adobe Illustrator —o el software gratuito Affinity— para diseñar figuras, iconos, gráficas, mapas e ilustraciones para publicaciones científicas y proyectos de divulgación.

Descubrirás cómo crear familias de iconos coherentes, realizar visualizaciones de datos, vectorizar imágenes y fotografías, diseñar mapas y dar volumen y textura a tus ilustraciones.

Además, aprenderás a adaptar tus diseños a diferentes formatos: desde un paper científico hasta un tríptico o una publicación para redes sociales. Si quieres llevar tus figuras e ilustraciones científicas a otro nivel, este curso es para ti.

Estos son algunos de los trabajos realizados por los alumnos del curso. Ellos también empezaron desde cero y, con las herramientas y técnicas adecuadas, han conseguido resultados increíbles. ¡Tú también puedes conseguirlo!