EL RETO DE ILUSTRAR UNA ESPECIE CON REFERENCIAS LIMITADAS: ENTREVISTA A UNA DE LAS FINALISTAS DE ILLUSTRACIENCIA 13

Sara Palacios Muñoz, bióloga e ilustradora científica, ha sido seleccionada entre las 40 obras finalistas de la 13.ª edición del Premio Illustraciencia con «El reto de ilustrar una especie con referencias limitadas», una lámina en lápiz de grafito que documenta con rigor la anatomía de Argonauta hians, uno de los cefalópodos pelágicos más pequeños y menos estudiados. En esta entrevista, Sara nos cuenta cómo unió su formación científica y su pasión por el dibujo para dar visibilidad a una especie apenas documentada, y qué aprendió durante un proceso de investigación mucho más largo de lo habitual.

Puedes conocer más del trabajo de Sara Palacios Muñoz en su página web y en su LinkedIn. Su ilustración «El reto de ilustrar una especie con referencias limitadas» forma parte de la exposición itinerante de la 13.ª edición de Illustraciencia, que se puede visitar en el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) y en CosmoCaixa.

Cuéntanos un poco sobre ti. ¿Cómo llegaste a la ilustración científica?

Soy Sara, bióloga e ilustradora científica. El dibujo siempre ha formado parte de mi vida y hace unos años, gracias a Illustraciencia, encontré en la ilustración científica una forma de unir dos de mis grandes intereses: la biología y el arte. Mi formación y experiencia profesional como bióloga me ayudan a abordar la ilustración desde un punto de vista científico, mientras que el dibujo es el medio que utilizo para observar y comunicar. Es, en definitiva, otra forma de hacer ciencia, con un lápiz y una tableta gráfica como herramientas en vez del microscopio y las pipetas.

Hablemos de tu obra. ¿Qué representa y por qué elegiste esta especie?

He representado la anatomía de Argonauta hians, la especie más pequeña de la familia de cefalópodos Argonautidae, que se caracterizan por ser pelágicos, a diferencia de la mayoría de especies de pulpo, que son bentónicos. Escogí esta especie porque las adaptaciones anatómicas que han desarrollado para sobrevivir en la columna de agua les convierten en unos organismos fascinantes, a la vez que muy vulnerables a la acidificación de los océanos. Me documenté mediante diversos artículos científicos, y para la creación del arquetipo tuve acceso a la cápsula nidamental de varios ejemplares de la especie, complementando su estudio con referencias fotográficas y vídeos de las cápsulas y de los individuos vivos. La ilustración está realizada en lápiz de grafito sobre papel Bristol Vellum.

¿Cuáles fueron los principales retos a los que te enfrentaste durante el proceso?

Se trata de una especie relativamente poco estudiada, con escasos artículos científicos y referencias fotográficas, lo que dificultó la realización de las ilustraciones e hizo necesario invertir mucho más tiempo del habitual en la fase de documentación y en el estudio detallado de su anatomía. La ilustración del macho fue especialmente complicada porque apenas se han observado individuos en libertad —son minúsculos y tienen una vida muy corta—, por lo que su realización, a pesar de ser la más sencilla, necesitó mayor número de pruebas, bocetos y búsqueda documental. Una ilustración puede parecer fácil de realizar y acabar necesitando mucho más tiempo del estimado.

¿Qué consejo le darías a quien quiera empezar en la ilustración científica?

Que no escatimen tiempo en la fase de documentación y en la búsqueda de referencias, y que ambas procedan siempre de fuentes absolutamente fiables, como artículos científicos, tesis, o consultas directas a los investigadores; cualquier duda o concepto mal comprendido en esta fase puede convertirse en un error durante la realización del dibujo. Es fundamental que la información sea precisa y contrastada, por lo que el empleo de la IA durante esta fase puede acabar aportando más problemas que soluciones.

¿Qué ha supuesto para ti formar parte de esta edición de Illustraciencia?

Haber sido seleccionada entre los 40 finalistas ha sido un verdadero orgullo, tanto por el reconocimiento del trabajo de ilustración como por la oportunidad de dar a conocer una especie tan fascinante. Y poder ver una de mis ilustraciones expuesta en el MNCN y en CosmoCaixa es algo absolutamente emocionante.